Op weg met vrachtwagenchaffeur Harko

Van economiedocent naar vrachtwagenchauffeur: “Als ik nu thuiskom, dan is het klaar. En dat is heerlijk."

Van economiedocent naar vrachtwagenchauffeur CE; je hoort het niet dagelijks. Toch is Harko blij met de overstap: het onderweg zijn en meer met de handen werken bevalt goed. Sterker nog, volgens hem moet iedereen die ook maar een beetje twijfelt eens meerijden met een vrachtwagenchauffeur, dan weet hij zeker dat er meer mensen zijn die hem volgen.

Waarom ben je vrachtwagenchauffeur geworden?

Harko was werkzaam als (bedrijfs)economiedocent en zat later in de schoolleiding. Toch besloot hij om het roer om te gooien en werd hij vrachtwagenchauffeur.

“Een jaar geleden was mijn project in de schoolleiding klaar. Toen dacht ik: ja, ik kan wel weer naar mijn volgende baan gaan, maar ik kan ook even een pauze nemen.” Omdat Harko rijden leuk vond, besloot hij zijn groot rijbewijs te halen. “Ik had mijn groot rijbewijs gehaald en meteen ook het E-rijbewijs. Ik had het erg naar mijn zin, dus ik zag mezelf dat ook wel meer doen. Toen ben ik me daarop gaan oriënteren en vervolgens aan de slag gegaan bij Ploeger.”

“Je ziet wel eens mensen die werk doen wat ze niet meer leuk vinden. Ik ben - voordat ik op dat punt zou komen - iets anders gaan doen en hierdoor zou ik morgen - bij wijze van - zo weer voor de klas gaan staan. Dat gun ik iedereen: iets doen wat je leuk vindt.”

Ook het parttime werken bevalt Harko goed: “Ik werk nu vier dagen en de vijfde dag doe ik wat ik het leukste vond aan het onderwijs: mensen coachen.”

Wat maakt vrachtwagenchauffeur zijn zo leuk?

Een groot verschil met vrachtwagenchauffeur zijn en op een school werken, is dat je als vrachtwagenchauffeur de dag echt afsluit. “Als ik thuiskwam en de laptop lag op tafel, dan wist ik dat er nog een mailtje op mij stond te wachten. Als ik nu thuiskom, dan is het klaar. En dat is heerlijk.”

Harko kreeg best wat reacties uit zijn omgeving, dat het zo’n gewaagde stap was bijvoorbeeld. Maar volgens hemzelf voelt dat niet zo. Hij denkt dat heel veel mensen die nu iets anders doen, het ontzettend leuk zouden vinden: “Het is een combi van: gaaf om in zo’n dikke bak te rijden en de uitdaging van ‘pas ik door dat smalle straatje?’ Ik denk dat veel mensen die combi leuk vinden, maar zich niet realiseren dat ze het ook gewoon kunnen doen; ze hoeven ‘alleen maar’ hun vrachtwagenrijbewijs te halen (ook nog eens betaald door Ploeger).”

Er zijn ook overeenkomsten tussen op een school werken en als vrachtwagenchauffeur. “Als je de deur als docent dichttrekt, dan ben jij in charge voor je klas. Wanneer je als chauffeur de deur van je cabine dichttrekt, dan ben je ook in charge. En die dag moet jij het regelen.”

Hoe is Ploeger als werkgever?

“Wat ik ervaar en wat ik ook hoor van anderen, is dat Ploeger heel relaxed is als werkgever. Bij andere werkgevers word je heel erg gepind op ‘je moet die tijd halen!’ en dat moet je bij Ploeger ook wel, maar er is veel begrip en veel meer vrijheid om dat zelf in te vullen.”

Als beginnend vrachtwagenchauffeur liep Harko nog wel eens tegen dingen aan. Bijvoorbeeld achteruit rijden en dan aandokken of aan de zijkant laden. Maar dan is er altijd iemand die wil helpen. “Collega’s zijn ontzettend behulpzaam. We hebben een app, dus je kan mensen bellen en iedereen vindt het leuk om te helpen. Ze komen meteen naar me toe en zeggen: je moet het zo doen.”

Ook de personeelsvereniging doet goed haar best volgens Harko: “Laatst hadden we een barbecue en op de vrijdagmiddag doen we een alcoholvrije “borrel”. Oh, en we zijn ook nog eens wezen bowlen - allemaal in het jaar dat ik hier werk én met Corona die roet in het eten gooide.”

Wil jij net als Harko op weg met Ploeger?